什么是GFW？

　　GFW，其英文名称Great Firewall of China(与长城 Great Wall 相谐的效果)，简写为Great Firewall，缩写GFW。
　　防火长城，正式名称中国防火墙或中国国家防火墙，指中华人民共和国政府在其管辖互联网内部建立的多套网络审查系统的总称，包括金盾系统和相关行政审查系统。一般情况下主要指中国对互联网内容进行自动审查和过滤监控、由计算机与网络设备等软硬件所构成的系统。其英文名称Great Firewall of China（与长城 Great Wall 相谐的效果），简写为Great Firewall，缩写GFW。
　　思科（CISCO）等公司的高级路由设备帮助中国大陆实现了关键字过滤，最主要的就是IDS（Intrusion Detection System）--- 入侵检测系统。它能够从计算机网络系统中的关键点（如国家级网关）收集分析信息，过滤、嗅探指定的关键字，并进行智能识别，检查网络中是否有违反安全策略的行为。
　　GFW是“金盾工程”的一个子功能。“金盾工程”是以公安信息网络为先导，以各项公安工作信息化为主要内容，建立统一指挥、快速反应、协同作战机制，在全国范围内开展公安信息化的工程，主要包括建设公安综合业务通信网、公安综合信息系统、全国公安指挥调度系统以及全国公共网络监控中心等。该项目2003年开始生效。一般所说的GFW，主要指公共网络监控系统，尤其是指对境外涉及敏感内容的网站、IP地址、关键词、网址等的过滤。
　　GFW的效果通常为，国内网络用户无法访问某些国外网站或者网页；或者国外网络用户无法访问国内的某些网站或者网页。这里的无法访问，有永久性的无法访问（比如色情网站），也有因为URL中含有敏感关键词或者网页上有敏感内容而暂时性的无法访问。
　　国家防火墙并非中国的专利。实际上，美国也有国家网络监控系统，对进出美国的每一封电子邮件进行内容扫描。不同的是，中国的国家防火墙会直接切断敏感连接，而美国的国家防火墙（考虑更名）则只是做数据监控记录。伊朗、巴基斯坦、乌兹别克斯坦、北非共和国、叙利亚、缅甸、马尔代夫、古巴、北韩、南韩、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、也门使用与金盾类似的国家防火墙。
　　随著使用的广泛，GFW已被用于动词，GFWed是指被防火长城所屏蔽。


　　域名劫持？

　　在世界上一共有13个根（Root）级别的域名服务器，到目前没有一个安装在中国大陆，所以中国大陆方面不能从根本上控制修改域名。
　　2002年左右，中国大陆开始采用域名劫持手段，他们用路由器提供的IDS监测系统来进行域名劫持，防止了人们访问被过滤的网站。同时，为了防止高级用户自己直接使用有正常功能的境外的域名服务器，中国大陆也开始不断地封锁海外的DNS服务器，已经封锁了几百个北美的DNS服务器。
　　暂时不影响到海外以及港、澳、台的用户（但给大陆网民带来极大的麻烦）。